秋水落霞

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阿衡是个文弱书生，一下午才劈了十来斤，如今又累又饿，硬撑着又劈了一晚上，手上血泡都磨破了，累得昏昏沉沉，便在柴垛边睡着了。
　　
; C4 {8 B4 D* A9 V5 K: g9 |　　第二天天刚亮担柴的就过来了，拎了秤来一称，不过劈了三十来斤。担柴的便喊起来，说不够一担。工头赶紧过来，只得自己拎起斧子，一刻钟功夫就劈出一堆来，比他劈得还要齐整，长短大小整齐划一，把阿衡看得目瞪口呆。
　　
7 Y5 H" k# f! Q# u　　担柴的将劈好的柴担走。工头黑着脸，骂他偷懒误事，叫他趴在木头上，拎了柴枝便往他屁股上乱抽。阿衡自知理亏，不敢反抗，强忍着挨了十几下，疼得实在忍不住，哭道：“大叔，饶了我吧，我再不敢了。”
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: r2 }$ x" j) O$ U4 `! w- a　　工头又抽了几下，这才扔了柴枝，说他昨日偷懒，今天需得把昨日拉下的也劈出来，一共是一百二十斤。
　　
　　阿衡只能答应一声，学着工头的样子，虽然比昨日快了些，但他从昨天午后就水米未沾牙，饿得前心贴后背；屁股又疼得厉害，只能跪在地下劈；加上右手全磨破了，右臂酸疼难当，只能用左手拿斧子——身边谁都不认识，也没一个人肯帮忙，这一上午就别提多辛苦了。
　　
  z  f# L2 P5 j4 U: u, _3 e8 ~　　他饿得实在没了力气，看看天将中午，赶紧到厨下问一声在哪儿吃饭。虽然只是窝头咸菜，倒也甘之如饴。吃完饭不敢耽搁，又接着去干活，忙到晚饭时工头来查，劈了有六七十斤——工头告诉他，今天少劈多少斤就打多少下。
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　　阿衡吃过晚饭又劈到半夜，又累得在柴垛边睡着，睡醒一觉又接着劈，劈了几下便听见有人大骂，嫌他闹出响声搅人睡觉。阿衡浑身酸疼，眼泪长流，心知完不成任务明日还要受罚——还说什么白日干活，晚上抽时间读书？
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　　哭到半夜接着睡去，第二天早上只觉头重脚轻，简直爬不起来。担柴的来一称共九十多斤，工头又劈出十斤补上——因他离一百二的任务还差三十来斤，工头又打了他三十下，这三十斤折算过来，今日须劈出一百三十斤才罢。
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　　工头扬长而去，阿衡趴在木头上已爬不起来——伸手一摸屁股，满手是血，显然昨天打肿的地方今天便被打破了。不光手疼屁股疼，头更一跳一跳疼得厉害，浑身上下无一处不酸疼，半晌强忍着爬到斧头和木墩旁边，那斧头重愈千斤，拎了半天才拎起来，他只觉眼冒金星，连斧头带人一起栽了下去。
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" e# u$ b$ N. c1 M) a9 N　　醒过来才发觉自己已经趴在床上，床板虽硬，毕竟从来到这里第一次躺在床上休息。嘴里一股极苦的药气——看来是有人发现他昏倒了，扶他到房里来休息。他张开眼睛四面打量，睡得是一张大通铺，屋里就他一个人；看看外面天光，像是午后，其他人显然还在干活没回来。
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7 C4 g. w( |+ ~' m, |　　阿衡口中干渴，可房里没人，他又爬不起身，只好自己忍着。迷迷糊糊到了傍晚有人回来，带了一碗粥来给他吃了。阿衡道一声谢，那人道：“管家说你病了，让我照料你些。”说着便掀开他被子。
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: k! S4 I9 L. f! o　　阿衡“刷”一下把被子扯上，道：“你干什么？”那人道：“给你换药啊——你屁股给打烂了，罗管事说就是因为没上药才发烧的。”
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　　阿衡心知这是实情，可给那人一嚷嚷，房里三四个人都回过头来看向这边，伤的是那种地方，他哪里好意思露出来换药。只得道：“多谢大哥，我的伤不碍事了，不用上药了。”
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　　晚上众人陆续回来，八个人住一间房，从众人七嘴八舌的话风里，阿衡才知道这种管吃管住的粗使小工一个月才一千钱；三年以上的大工月钱才能达到二两银子——众人见他生得俊秀，都劝他何必干这个，到前头跑腿当小厮，活计比这个轻得多；月钱虽也是一千，但只要嘴甜腿勤，客人还会另打赏。
　　
5 z3 x2 I: M; d) E　　第二天依旧浑身酸软，但因他自己说伤都好了，只好跟着起来干活。罗管事叫了他过去，问他怎么回事——说工头嫌他不好好干活，不想要他了。这要是旁的工人，也就扣了工钱直接打发走了，反正有的是人要找活干——因他是签了卖身契的，不好好干活是要打板子受责罚的。
　　
　　阿衡这回总算知道了为奴执役的不易——想起当初在张学政家好医好药、好吃好喝地给他将养，他对自己实在不错了。自己当初却只恨他轻薄！来做事本想挣够了卖身钱就赎身回家，昨晚算了一下，干一年的小工才十二两银子，要还上五百两银子的卖身钱要二三十年，自己这一辈子可就全交待到这儿了！
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作者有话要说：又新开了一个坑，《吴钩月》
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$ J/ Y3 |1 e& T5 @                  （四）不甘平庸
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　　阿衡低头想想，既卖与人为奴，整个身子就不是自己的了，主人要你做什么，你就该做什么。第一个主人当初花五百两银子买了自己便是要当男宠的，自己宁死不从，被打得遍体鳞伤，要不是张学政看上自己买了来，即使不被活活打死，也多半扔到街上病死饿死了——就象七爷说得，与蛇虫粪土何异？
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2 x% V7 L2 `! I# z( D　　罗管事发作完，说念他初来，昨天又病了，就不再责罚他，让他回去好好干。
　　
　　阿衡一咬牙，道：“我愿意受罚，不过我想见七爷，求大叔帮我通禀一声。”
　　
$ i- g* x2 k* b: }, i# a( a* D5 ?　　罗管事一瞪眼：“你的事也真多，怪道昨天挨打——七爷是这如意楼最大的主子，阿猫阿狗都想求见，爷见得过来吗？”
　　
　　一句话堵的阿衡无话可说，便求罗管事给调换个别的差事——说自己不是偷懒，实在是没多少力气，不太适合劈柴。
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( S6 O+ y0 r. |1 E$ ]: D3 `　　罗管事甚是不耐烦，道：“只听说主家派活计，没听说过奴才自己挑差事的。”让他先去劈柴，旁的差事有了空缺再给他调换。
　　
　　阿衡无奈，只得谢过罗管事，含悲忍泪仍去劈柴——这一天累得要死，终于劈到了一百斤，第二天总算没再挨打。如是干了几天，罗管事终于通知他厨房的洗菜工家里有事，调他过去择菜洗菜。
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　　这活计不似劈柴是力气活，累得他双臂酸疼，却比劈柴更紧张——前头菜肴随时要上，各种青菜都要准备，几十斤菜要快手快脚摘好洗好——如意楼夜晚生意最好，每天从早上起来，直忙到晚上二更天才能停手。
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8 B0 X: y0 S) M$ @' s3 B　　忙也罢了，从丫鬟小厮到大厨配菜，谁都能支使他，稍微慢点儿就连打带骂——阿衡自幼以聪明见称，到了这里却处处被人骂他笨手笨脚，委屈得无以复加。
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　　这般干得十来天，终于手脚熟练了，各处跑得熟了，应对各项支使挨骂也少了——只是这日复一日的琐碎打杂让他厌倦无比，七爷似乎早忘了他，半个月下来问都不问一声，他越发念起张大人的好——来时跟着张府管家没记他府上的路，但他既是福州学政，出去打听打听总能找到！
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　　阿衡打定主意，这日一早便顺着担柴买菜的后院角门出来，一路打问，往张学政府上寻去。走了半个时辰，却听背后一声喊“在这里了”，几个人奔过来扯住了他——其中一个正是罗管事。罗管事也不多说，一挥手便有人堵住了他嘴，将他塞到马车里，手脚捆在了一处。
　　
: g% g' U% r5 V& ~/ X! k6 D) i0 k　　阿衡给捆得丝毫动弹不得，心中又惊又怕——听得看守他的人骂他，说家奴私逃出府，抓回去一定打断他两条腿。
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* d3 x3 L+ B) c5 D　　车声辘辘，不一刻回到如意楼，阿衡早打定主意，嘴里的布一被抽出来便叫道：“我要见七爷。”任凭身边人对他连打带骂，他只是不停呼喊：“我要见七爷！”
　　
3 \8 N: L" F" D" K　　罗管事气急败坏地过来，骂道：“混账，你吃了雄心豹子胆了，竟敢私逃出府——如今更惊动了七爷，带累大伙儿，你等着！”
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* a& @; L; y& F# k, x  n  c5 T　　阿衡的手脚被放开，跟着罗管事到了七爷院里，罗管事让他在院子里等着，自己先进去回禀。不一刻就见厨房的总管事从房里出来，几个下人搬来长凳摆在院中，厨房总管恨恨看了他一眼，自己解开裤子趴到长凳上，两个人抡起毛竹大板便向他臀腿上打去。
　　
0 U* G: _) X4 A+ `0 O. D　　阿衡见总管事被去衣责打了二十大板，知道是受自己带累——料想自己的责罚怕是更重，他横了一条心，反正除死无大事，好歹是见着了真佛——打从七爷问他读书的事情开始，他就觉得七爷是明白他的！今天就是被七爷打死，也比不明不白在市井厨下那一堆鸡毛蒜皮的杂事里混迹一生强。
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　　不一刻罗管事出来喝道：“家奴私逃，按例重责一百！”阿衡见执刑的向自己过来，大声叫道：“七爷，阿衡愿意领责——只求七爷先让我进去说句话。”
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. m  h5 d6 K; G2 J4 V9 S" f　　七爷在房里自然也听见了，罗管事招了招手，命阿衡进去。阿衡这半个月历经生活磨砺，进到房里看见七爷，就跟见到亲人一般，“哇”的一声，哭了出来。
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4 l- {) t0 }" V' J9 N　　七爷看他再不复原来的冷傲，柔声道：“怎么？你不是自己要去做工的么？他们对你不好？”
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. z) o1 b7 \' ~% E& l　　阿衡抽噎半晌，道：“也没有。是我，我想错了——我不想做了。”
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- ^  q8 u) ^) q, v( m1 h' k　　“你不想做，可以找管事的给你换别的差事——却不能私逃出府。”
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　　“我不是要逃——我想见七爷，可是，罗管事说七爷很忙，不是我想见就能见的；我只好去找张大人——即使找不着，总能惊动七爷，见我一面。”
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　　“原来你这般胡闹只是为了见我！”七爷叹了口气，“我身体不好，素来不大见人，你若真急着见我，直闯到我这里虽然一样要受罚挨板子，却不会打这么重——家奴私逃，第一次只打一百；第二次除了一百板子，就要挑断脚筋了。”
　　
$ `2 K, f2 H6 i: B9 ^　　阿衡呆了一呆，道：“我知道了。”
　　
" E* e4 o# M" ?( S& R; ?5 Y　　“知道了什么？”
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　　“知道了任何事都要付出代价。”
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# G2 K, [2 P' N, \7 S! {　　“不错，可是不同的事代价是不同的。”
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3 N* I0 p6 [2 m/ k3 [& z' X2 d　　阿衡看了七爷一眼，他聪明过人，一点就透，点头道：“我知道——两害相权取其轻，两利相权取其重——我只是不知道出一次府门会责罚这么重。”
　　
　　“到了任何一个地方，应该先了解这个地方的规矩——这是全身远害的第一法门。”
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