《金瓶梅》是明代之首。也是我国文学史上最伟大的小说之一。在中国文学史增加上具有开拓性意义,是我国的分水岭,是中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说名著。它借杀嫂一段故事为引子,通过对兼有官僚、富商三种身份的封建时代市侩势力的代表人物及其家庭罪恶生活的描述,体现当时民间生活的面貌。描绘了一个上至朝廷内擅权专政的太师,下至地方官僚恶霸乃至市井间的地痞、流氓、宦官、帮闲所构成的鬼蜮世界。西门庆原是个破落财主、生药铺老板。他善于夤缘钻营,巴结权贵,在县里包揽讼事,交通官吏,知县知府都和他往来。他不择手段地巧取豪夺,聚敛财富,荒淫好色,无恶不作。他抢夺寡妇财产,诱骗结义兄弟的妻子,霸占民间少女,谋杀的丈夫。为了满足贪得无厌的享乐,他干尽伤天害理的事情。但由于有官府做靠山,特别是攀结上了当朝宰相并拜其为义父,这就使他不仅没有遭到应有的惩罚,而且。各取潘金莲、李瓶儿、庞春梅三人名字作为作品的名字,《金瓶梅》像一样,它的故事是逐年逐月展开的。开篇说“话说皇帝政和年间”,表明《金瓶梅》写的是北宋末年政和年间的故事,恰好《金瓶梅》前六回写的潘金莲和西门庆偷情的故事是从《水浒传》中抄袭来的,读者早已知道的故事发生在北宋末年政和年间,于是更加地认为《金瓶梅》写的真是北宋末年政和年间的故事。明代的皇帝,广事妇女,以为后宫淫乐,史籍记载颇为详尽,则是其中最为出名的。可以说明中叶以来,君荒臣纵,纲纪日坏,正是这样一个倡导者,明武宗1506年继位,至1521年驾崩,在位16年。《武宗外纪》记载,武宗即位后,“又别构院御,筑宫殿数层,而造密室于两厢,勾连栉列,名曰豹房”,以供淫乐。
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