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楔子
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* p5 H8 z6 Q( M/ a 推开书房的窗,金色的圆盘一样的满月,温馨,柔美,和着淡淡的月晕倒映在平静的湖面上。
$ H' _% p1 v3 a$ ? 莫如深吸一口气,摸着那只红木盒子的手有些微抖。
! {6 c X9 z. B) F& i" v6 Q1 W& M 描金的木盒被摩挲了太多次,漆色渐淡,金粉脱落,隐约还能看出原先所绘金边牡丹的影子。盒上挂着一把小锁,锁头已是锈迹斑驳,显然很久未曾开启。9 Z' j) ^3 ~- e0 \. U( w Y
“如儿,不要开锁,有些事已经过去了,有些人虽然活着,却已经死了。”师父的话音还在耳畔嗡嗡作响,莫如缩回了手。+ n/ H" s9 G9 e* D9 M8 X4 E5 [
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8 m- z m# R, Z4 P' C “阿竹,这么说你是小杨的亲妹妹,小杨是那样的身份,你岂不是……”父亲听到莫如走上竹楼的脚步声嘎然止住了话题,用异样的眼神看了儿子一眼,仿佛看个怪物一般。5 Q7 c! W# X- q9 F
莫如忙低头自查,并无不检点之处,笑道:“爹,怎么了,如儿脸上开花了不成?”8 O0 R' }+ B0 X3 L T: T# F( X/ f
韵竹踢了倬凡一脚,嗔道:“几天没见到儿子,也不用这么直勾勾盯着啊,再把孩子吓着。”
3 {. d% ~; Z! W/ [ 萧倬凡嘿嘿干笑了两声遮掩过去。
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“小杨是那样的身份……”是什么样的身份让爹莫名诧异?他们又为何要瞒着我?莫如伸出微凉的手指又摸上了锁头。
/ V( W; o8 k- B6 _/ s5 A$ w' C “师父,如儿已经长大了,如儿自有分寸。”一根细长的鬃毛插入锁孔,“嗒”的一声,拨开了锁芯,细微的响声在寂静的夜晚格外分明。
$ l- f4 T3 @5 X# g9 X2 U 莫如额上渗出了汗珠,里面会是什么呢?江湖人人贪念的武功秘籍吗?灵丹妙药吗?藏宝图吗?毒药配方吗?千百个念头在揭盖的瞬间闪现在眼前,他自信有足够的定力面对一切未知。' k" y7 y) u$ U! r
盒盖打开了,里面安安静静躺着一卷黄色的绢,莫如的心狂野得跳着,强自压抑紧张和兴奋。* [* \( z* Z! A$ m$ C
展开,里面端正得小楷写着一句话:“杨王赵昉谋逆犯上,着令赐死。”下盖正方形的大印,封存多年仍是鲜艳无比,红色的印泥血一般刺眼,翻过另一面,“圣旨”二字赫然在目。
/ {% ?" V9 r# Z/ l* h* Q' X; y 盒中之物大大出乎莫如意料,他愕然不解得来来回回看着这句话,赵昉,何许人也?跟师父的身份又有什么关联,为何师父要收藏这样一份不详之物。/ n6 l y/ i6 A, L
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官道旁,萧倬凡无奈得看了看儿子,这哪里是儿子,竟是我祖宗。; r* G. J H9 [( r1 _ z
“莫如内伤未愈,你就别登老子的大门!”父亲来信就一句话,简洁明了。- ]6 m3 h8 m& a: R( U9 [+ }; C7 v
“如儿的伤经不得垂楚,你克制些;还有北方严寒注意保暖,他伤好齐了你们再回来吧。”韵竹淡然笑着柔情百转,却是同样的逐客令。
- I# T* w/ \& N1 z# Q( K P8 N6 K 就这样,萧倬凡有家不能回,有妻不相见,只好无奈得带着儿子返回京城。
/ P4 H: H& ^' o “谁让你又穿这么单薄!”萧倬凡冲莫如一瞪眼,却吓得一旁的小雨后背发冷,忙拿了厚实得棉衣递过去,最近萧倬凡撒火的板子总抽在他的身上,杀鸡儆猴。 1 ?4 _* `' O3 h3 r& r) Z
初返京师
& t% R7 G6 E1 i( } 京城东华门前“百戏竞作,歌舞腾沸”,这里的茶肆酒楼,一向鱼龙混杂,市井喧闹。0 u# _% N8 N; U+ I
“年兄,可是上京赶考?”
2 m& R$ \7 b6 a3 u0 z' Y' B “正是,小弟是青州人氏,敢问兄台是哪家门派……”$ p: s. p7 f5 |* S9 t$ C& ^! q
今年大比之年,随处可见进京赶考的举子贡生称兄道弟,纶巾文服;也有学术不合在大街上争得面红耳赤的,大打出手的。朝廷中党争不息,学生门下同样矛盾尖锐。萧大人为了确保京师的秩序和安全,这些天忙得四脚朝天,不断加派人手严密巡逻。: d3 F% W5 ]8 \
莫如坐在靠窗的一张桌上,白衫外加了直领对襟的褙子,文质彬彬儒雅大方;小雨坐在他对面,看似两个同乡的举子畅谈对饮。5 U" ~" t6 V3 f' L0 f3 a
平静举杯投箸之间,莫如眼睛却四下乱转,注视着来往众人,等待着属下回报消息。 # M6 E1 k. n. T
“老板,来壶酒,一盘酱肘子。”两个中年士兵“噔噔”走上楼来,将宽厚的军刀“啪”拍在桌案上,挨着莫如的桌子坐了下来。. O+ [! _" A! p6 {
“操他奶奶的”一个人开口便骂,“老子们刀头舔血打下的城池,屁股还没坐热就弄丢了,姓马的真是个熊包、废物……. ”
& }7 {, m+ [) [& G: r2 Z$ B* z; M “小全子,别乱说,也不看看什么地方!”同伴在桌子底下踹了他一脚。+ z$ h- Y' \: l
莫如循声望去,中年大汉脸色有明显的刺青,不知是出身低贱还是发配从军,满脸络腮胡子,脸膛黝黑,他抄起酒杯一饮而尽,叹道:“周大哥,咱年轻的时候那仗打得多爽啊,那次在虎跳峡伏击契丹畜生,把他们杀了个屁滚尿流、鬼哭狼嚎。”
2 O' K5 q5 c# @- f “是啊,可真爽,杀的眼都红了!”周大哥也笑了。
4 ^3 d- f9 \- s “如果杨王殿下还在,现在哪能让这群契丹蛮子这么嚣张……,现在的朝中将军一个个都是酒囊饭袋,只会窝里横……”) ]- j0 C& s) y9 D0 `
“放肆,胡说什么!”雅间里转出来一个铠甲鲜亮的少年,身着校尉的服饰,一手按宝剑,另一手两指点戳着小全子的鼻尖。
. f$ {# l; Z7 P* H, D$ g “黄口小儿,什么时候轮到你来教训爷爷,老子打蛮子的时候你还满地爬呢!”小全子酒喝得正郁闷,见来了个小娃娃对着他指手画脚,当场就恼了,不顾周大哥的拉扯,推开桌子站起身,碰到的酒壶菜碟噼里啪啦碎了一地。6 {% f+ m: d$ h6 s% t% V
小全子揪住少年的前襟扬起下巴,“没听清啊,老子再说一遍,全他妈是酒囊饭袋!”2 S; n: @# d( K: J
李慕云玉面憋得通红,抡拳就要揍人。
A% K! x9 {6 | “住手!”雅间里又出来一人,一身锦袍斯斯文文,目光犀利的看着小全子,却对少年道:“慕云,别惹事!”! U6 f6 P- O/ w0 W. G# h
李慕云兀自不服气得甩开老兵那满是老茧粗壮的大手,“平西王爷就是武将,你敢说他的不是,小爷就替他老人家教训你!”
; n& j: o1 g- D: K* ]# W9 _; F1 @ “小王爷,小将军,这家伙喝多了,喝多了,胡说八道,您就当他放屁。”周大哥点头哈腰给李慕云赔着不是,捂住小全子的嘴将他连拉带拽拖出了酒楼。- ]' N8 ~( y; D2 m' B3 q
“喂!”李慕云咬牙切齿要追,被皇甫子英一把拦了,“别跟他一般见识,被那位知道了,没咱俩的好处。”
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莫如刚听见两名士兵提到“杨王”,正握紧拳头凝神去听,却被这两个半路杀出的“程咬金”给搅了局,心中恼怒不已,见李慕云却站在桌旁生着闷气,存心要戏弄他一下。当下斯文的举起酒杯,话中有话对着小雨道:“年兄,看来我大宋以文治国确实应当,武将着实不堪用啊……”
$ n* E- L8 A! H! A 李慕云年轻气盛,刚才得火气还未平息,又被一个白面书生冷嘲热讽,太也丢脸,怎么也要在人前找回些面子。“你是什么东西,也敢来大放厥词!”一步踏到莫如面前,攥紧的拳头对准莫如的鼻子,慕云又停了手。
+ R* k9 W- G# g3 k+ \ 他的本意是吓唬一下这个不知天高地厚的书生,让他当着众人认个错他就有了台阶,心中的郁气就此结了,却不料这个少年连眼皮都不曾抬一下,淡然道:“在下很不喜欢这种交流方式。”; f, O" O, D5 |3 {/ ~: W/ d$ F
话音未落,“啪,哐啷,喀嚓”李慕云只觉得眼前一花,自己的手已被人打落,酒壶飞出三丈远落在四个桌子开外的地上,手腕瞬间被拧脱了臼。
& i$ g7 V6 B% |* `) | “啊~~”好半天他才觉出疼来,捂着手腕满头大汗。
) z. F) z4 Q: s$ ^3 I “别乱动”皇甫子英托住李慕云的手腕,皱眉道:“分筋错骨手!”目光直视那个出手伤人的青衫儒生。. i( l! S# |, V
小雨掏出一方丝帕,使劲擦了擦莫如身前桌上滴落的一滴酒,讪讪得笑:“实在抱歉,让您受惊了。”
y7 O$ B' Y. k" H 虽然李慕云明显吃了亏,但毕竟是他先动的手,技不如人也只好认了。子英很识货,这手少林绝学“分筋错骨手”能练到此等火候必定不是普通之人,他抱拳肃然问:“请问阁下尊姓大名。”。
' U2 I" H U! A2 a9 |2 g6 a 莫如用筷子蘸了蘸杯中的酒,在桌上划了几下,整整儒巾,恬然得一甩广袖:“小雨,咱们走。”3 ?+ B: [. h; @ a) L: i! {$ l; O
皇甫子英和李慕云凑近一看,桌上龙飞凤舞写了三个字“萧——莫——如”。* m2 t2 a* ?. p( i- ^& B/ S' Q9 g+ ]0 d6 ^
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看到“萧府”门前那两个石狮子的时候已是日暮西斜,红霞满天,推了推府门却已紧闭。* K& S. d, R6 M# }4 M
小雨凑着门缝向里张望,眯着眼什么也看不清。
$ J! u" s5 O! E+ Y4 F. U4 ] 莫如蹲在地上辨别了一下门前杂乱的脚印,皱了皱英气的眉毛:“已经晚了,咱们翻墙进吧。”6 Z( R, P% G* B8 F6 e1 p3 p/ p
“蹲下”,来到一处被“整修”过的围墙前,莫如指挥小雨贴着墙根扎好马步,踩着他的腿攀到肩上,向围墙里侦查一番,确认没人了才翻过墙头,跳了进去。
, v+ d0 |8 y7 |& n; F 刚站起身拍了拍身上的土,耳畔一声断喝:“胡闹!”: c+ V' V0 V7 V; s( T0 N
“爹~~”莫如规规矩矩站好,偷眼瞧过去:父亲已换下官服,只穿一身皂色便袍,双手背在身后,脸上的怒气显而易见。+ D; g2 h( {5 I! h% r" ^ x
“手伸出来!”3 ]: X1 a5 S9 g* t
“噢。”莫如很不情愿得将手在身后使劲得搓,搓了半天才依依不舍得伸了过去,手心向上摊平。& `$ H) d( n' q2 @- L! C3 D
萧倬凡的大手一把捏住了儿子的手就往屋里拽,“你看看,多凉啊,这么冷的天穿这点衣服就敢出门,尽糟蹋身体,太不像话了……”7 X: u P1 h. I p# I
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小雨跟进屋里的时候,莫如已经被萧倬凡的棉衣裹了个密不透风坐在圆杌上,衣袖略略撩起,露出一段手腕,萧倬凡正替他把脉。
+ L& y& r( H( M7 C2 K 莫如无奈得看着小雨,眼中满是幸福的痛苦:每天按时吃药、按时歇息,下山后连一次巴掌还没挨过,萧倬凡气狠了就砸椅子,摔花瓶,再不然就拿小雨出气,闹的小雨现在看萧倬凡的眼神总是怯怯的,生怕引火烧身。
1 I% }3 F' I4 H: h2 F “爹,别诊了,还是那样。”莫如轻轻放下袖子,自己的身体还能不清楚,何劳父亲费心劳力得一次次号脉。( h( V1 t6 _& l6 Q4 c; e3 S- \
“也有快两个月了吧,内伤毫无起色啊。”萧倬凡怅然得将手从莫如腕上挪开,满面焦急。' g, S+ t9 v% p9 u' q* S: |0 \3 ]: V
“爹,别急,会好的。”; z' W, n' Z( |7 |$ f
“能不急嘛?”萧倬凡狠狠磨着牙,老子才刚和你娘没亲热几天就被轰出了门,还不是为了你个臭小子!
; s R- Y1 {. u 莫如自觉的端起药盏一仰脖把苦涩得药灌进肚里,倬凡的脸色才算霁和了些。3 U7 M* |9 u8 x: ^# V ]! L
“爹这几日要出趟公差,你就安分的呆在家里,好好治你的病,别惹事,听到没?”9 H8 O: Q+ G0 g% g7 p( e2 r
“是,儿子记下了。”莫如貌似诚恳得点头。
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